El éxtasis o MDMA es una sustancia psicoactiva con propiedades estimulantes y empatógenas. Se caracteriza por sus efectos entactógenos. Su componente principal es el safrol, un aceite esencial que en la naturaleza se encuenra como componente primaria en el aceite de sasafrás. Dicho aceite se encuentra en la raíz o en la corteza del árbol Sassafras albidum y también en sus partes leñosas y se encuentra principalmente en Sudamérica. Esta sustancia se encuentra también en la nuez moscada, el eneldo, la semilla del perejil, el azafrán y las semillas de la vainilla, es por ello que se la considera sustacia natural o seminatural. Se sintetiza principalmente en la India, China, Polonia y Alemania.

Su mecanismo de acción ocurre por la unión de dicha molécula y diferentes transportadores de neurotransmisores, principalmente la serotonina. Esto provoca un bloque de la recaptación y liberación del neurotransmisor. Lo que sucede es que el MDMA provoca una liberación de la serotonina en las vesículas de reserva. Esta sustancia es capaz de atravesar la barrera hematoencefálica, una membrana porosa que se encuentra entre los vasos sanguíneos y el encéfalo, por lo que su asimilación es de acción rápida. Esto ocurre gracias a que son macromoléculas lopófilas. Tarda unos 30 o 35 minutos en hacer efecto, y unas 72 horas en ser completamente eliminada.

El MDMA es una sustancia antidepresiva que provoca en la persona que la ingiere una sensación de euforia, bienestar, un aumento de la energía en el individuo, mayor capacidad de concentración, aumento de la autoestima, mayor ligereza con respecto a los sentimientos y sensaciones, hace sentir a la persona mas cercana con respecto a quienes le rodean y una modificación sensorial sobre lo que la persona percibe del entorno.

No se conoce una sobredosis con respecto a esta sustancia pero si se sabe que puede crear hipertemia y síndrome serotoninérgico. Además hay un gran riesgo de deshidratación en individuos que estén realizando una actividad física ya que se olvidan de beber agua puesto que dicha droga puede inhibir las sensaciones de hambre, cansancio, sed… y hasta el momento es la única causa de muerte conocida por la ingesta de MDMA puro. Si se abusa de dicha droga en un periodo continuado, los efectos dan la vuelta y las sensaciones de bienestar, euforia… pasan a ser depresivos, malestar general, cansancio… puesto que una vez se terminan los neurotransmisores naturales la droga pierde su efecto y en casos de drogadictos a esta sustancia la recaptación de dichos neurotransmisores pasa a ser mas lenta y en menos medida.

El tabaco proviene de las  plantas de la familia de las Solanáceas cultivadas por sus hojas. Su máximo cultivo se realiza en Cuba.

Su consumición mas común es la fumada y se puede consumir de varias formas:

• En forma de puros: cigarro formado en su integridad por tabaco, tanto en su contenido como en su envoltura
• En forma de cigarrillos: con el contenido de tabaco, pero el envoltorio de papel
• En las pipas de fumar.

Pero no solamente el tabaco se utiliza para fumar, con sus hojas pueden hacerse cuadernos, hojas, libros, agendas, etc… Es similar al papel y el perjuicio sobre el medio ambiente es menor.

El tabaco resulta muy perjudicial para la salud cuando este es inhalado, ya que esta compuesto por cuatro componentes que afectan a la salud:

• Alquitrán: responsable de la aparición de los diferentes tipos de canceres. Existen tres tipos de categorías según el desarrollo que tienen en el cáncer:

1. Iniciadores: son  sustancias cancerígenas que tienen capacidad para generar células tumorales.
2. Promotores: son las sustancias que estimulan la acción de las células tumorales
3. Cocarcinógenos: sustancias que son incapaces por sí mismas de desarrollar una acción cancerígena, pero favorecen el desarrollo de las células tumorales producidas por los iniciadores.

• Monóxido de carbono: Se trata de un gas muy tóxico que se desprende de la combustión del tabaco y del papel que envuelven al cigarrillo.El CO2 penetra en la sangre a través de los alvéolos pulmonares, y se une a la hemoglobina desplazando al oxígeno, con lo que la oxigenación de los tejidos se ve muy dificultada.

• Irritantes: Son los principales responsables de la tos y del incremento de la mucosidad.  A largo plazo son los componentes que producen enfermedades pulmonares.

• Nicotina:  Es la responsable de la adicción. Esta  presente en las hojas de la planta y en el humo procedente de su combustión. La nicotina es la sustancia que le da ese olor al tabaco. A través de los cigarros la nicotina tan solo es introducida en los pulmones pero por el contrario en los puros la nicotina se disuelve en la saliva  por eso mismo tan solo los que consuman cigarros son los que se ven afectados por la nicotina.

  La mayoría de los fumadores creen que el fumar les relaja,  aunque la nicotina es una sustancia estimulante. Esa sensación se calma se produce porque al fumar se calma la ansiedad que provoca la falta de nicotina en el cuerpo.

  El tabaco produce efectos a corto plazo:
• Fatiga prematura.
• Mayor riesgo de anginas.
• Aumento de constipados.
• Tos y expectoraciones.
• Pérdida de apetito.
• Alteraciones del ritmo del pulso.
• Color amarillento de los dedos y dientes.
• Mal olor que se desprende de la boca y del aliento.

A largo plazo el tabaco produce :el cáncer de pulmón, la bronquitis, el enfisema pulmonar y los problemas cardiovasculares

Según la O.M.S. una droga es toda sustancia que, ” introducida en el organismo por cualquier vía de administración, puede alterar de algún modo el sistema nervioso central del individuo que las consume”.

En función de la vía de entrada por la cual ingerimos las drogas afecta de una u otra manera al celebro y en un tiempo determinado. La forma de su ingestión dependerá del estado físico en el que se presenten:

• Si es por vía oral, su asimilación es mas lenta, los efectos duran mas y su toxicidad es menor
• Si es por vía nasal o inhalada su asimilación es mas rápida  su duración mas lenta y su toxicidad es mayor
• Si es por vía intravenosa su asimilación es casi directa, los efectos duran menos y su toxicidad es muy peligrosa.

La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos:

•  Dependencia física: El organismo se vuelve necesitado de las drogas, tal es así que cuando se interrumpe el consumo sobrevienen fuertes trastornos fisiológicos, lo que se conoce como síndrome de abstinencia.
• Dependencia psíquica: Es el estado de euforia que se siente cuando se consume droga, y que lleva a buscar nuevamente el consumo para evitar el malestar u obtener placer. El individuo siente una imperiosa necesidad de consumir droga, y experimenta un desplome emocional cuando no la consigue.